New Deals

3 stjerner – Cars Crash Studies på Martin Asbæk Gallery

Nicolai Howalt har kastet sig over det mest krævende emne af alle, den mytiske, skrækkelige, sagnomspundne frygtelige død. Det svarer til at lave en samtalebog med Gud- man kan hurtigt komme til at virke en kende banal.

Bedst er serien bestående af en række fotos af udløste airbags, der ligger på de sorte rat som gletschere på Olafur Eliassons islandske bjerge. Og gode er også krakelerede kølerhjelme, der blæst op i 179×220 cm fremstår som et samarbejde mellem Vitali og Gursky om en ny isreklame til 10 milliarder for Nestlé.

Men indenfor i bilerne med blod på rattet og spor af mennesker går det ned ad bakke, fordi det rene æstetiske fotografi, som Howalt mestrer, ikke slår til. Motivet i sig selv postulerer at handle om liv og død og fart og tragedier, og det er nogle satans tunge emner at arbejde med, uden at det bliver plat. “Det kunne have været dig”, hører man stemmen sige på klingende jysk, og fluks er man tilbage i skolekantinen i 1983 med plakaten af Johnny, der sidder i kørestol og hånd i hånd, hånd i den, den i den. Endnu værre bliver det, når vi også skal se en kvast cigaretpakke, “han har vist levet i overhalingsbanen”, “ja, men man skal leve for at kunne dø”.

Som rendyrket æstetik holder det 100. Som stor kunst falder det igennem med et brag.